रत्नागिरी : येथे राहणार्‍या एका शेतकर्‍याची प्रेरणादायी कथा सर्वत्र चर्चेचा विषय झाली आहे. हा शेतकरी, मोठ्या प्रमाणावर फणसाची लागवड करतो. त्यांच्याकडे 13 एकर जमीन आहे, ज्यामध्ये ते विविध जातींचे फणस पिकवतात. त्यांनी फणसाच्या 75 जाती विकसीत केल्या आहेत. रत्नागिरीतील लांजा तालुक्यातील जपडे गावचे रहिवासी हरिश्चंद्र देसाई ज्यांना काही लोक प्रेमाने ‘किंग ऑफ जॅक फ्रूट’ म्हणतात.
लांबून शेतकरी शिकायला येतात, लाखात कमावतात
हरिश्चंद्रने वयाची 60 ओलांडली आहे, पण तरीही ते शेतीत समाधानी नाहीत. फणसाची लागवड इथल्या शेतकऱ्यांचे नशीब कायमचे बदलू शकते, असा त्यांचा विश्वास आहे. हरिश्चंद्राचे मूळ गाव लांजापासून ४ किमी अंतरावर असून, तिथे १ हजाराहून कमी लोक राहतात. रत्नागिरीतील बहुतांश गावांप्रमाणे तेथे आंबा, नारळ, काजू, जायफळ, सुपारी, तांदूळ आदींची लागवड केली जाते.
जगातील सर्वात मोठ्या फळांपैकी एक, अशा भाज्यांमध्ये फणसाची गणना केली जाते. दरम्यान, ते जगातील सर्वात मोठ्या फळांपैकी एक आहे. देशाच्या वेगवेगळ्या भागांत त्याची वेगवेगळी नावे आहेत. याला मल्याळममध्ये चक्का, मराठीत फनस, हिंदीत कटहल, इंग्रजीत जॅकफ्रूट, बंगालीमध्ये इचोर, तर कन्नडमध्ये हलसू, कुजी किंवा हलासीना हनु म्हणतात. बहुतेक ठिकाणी हे फळ पीकल्यावरच खातात. विदर्भात कच्च्या फणसाची सावजी भाजी फेमस आहे.