पूर्वी शेतीचा जोडधंदा म्हणून केल्या जाणार्‍या कुक्कुटपालनाला आता व्यावसायिक स्वरुप प्राप्त झाले आहे. कुक्कुटपालन व्यवसायात कोंबडीच्या विविध जाती पाळल्या जातात आणि त्यांची अंडी आणि कोंबडीची खरेदी-विक्री केली जाते. या व्यवसायातून मोठा नफा कमविता येत असला तरी हा जोखमीचा व्यवसाय म्हणून ओळखला जातो. भारतात अनेक प्रकारच्या कोंबड्यांच्या प्रजाती आहेत.
कडकनाथ : या जातीचे मूळ नाव कालामासी म्हणजे काळ्या मांसाचा पक्षी. कडकनाथ ही जात मूळ मध्य प्रदेशात आढळते. या जातीच्या मांसामध्ये २५ टक्के प्रथिने असतात, जी इतर जातींच्या मांसापेक्षा जास्त असते. कडकनाथ जातीच्या मांसाचा वापर अनेक प्रकारची औषधे बनवण्यासाठीही केला जातो, त्यामुळे ही जात व्यवसायाच्या दृष्टिकोनातून अत्यंत फायदेशीर आहे. ही कोंबडी वर्षाला सुमारे ८० अंडी घालते. जेट ब्लॅक, पेन्सिल आणि गोल्डन या जातीच्या प्रमुख जाती आहेत.
ग्रामप्रिया : ग्रामप्रिया हे हैदराबादस्थित अखिल भारतीय समन्वय संशोधन प्रकल्पांतर्गत भारत सरकारने विकसित केले आहे. हे विशेषतः ग्रामीण शेतकरी आणि आदिवासी शेती पर्यायांसाठी विकसित केले गेले आहे. १२ आठवड्यांत त्यांचे वजन १.५ ते २ किलो असते. त्यांचे मांस तंदुरी चिकन बनवण्यासाठी जास्त वापरले जाते. ग्रामप्रिया एका वर्षात सरासरी २१० ते २२५ अंडी घालते. त्यांची अंडी तपकिरी रंगाची असून त्यांचे वजन ५७ ते ६० ग्रॅम असते.
स्वरनाथ : स्वरनाथ ही कोंबडीची जात कर्नाटक पशुवैद्यकीय आणि मत्स्य विज्ञान आणि विद्यापीठ, बंगलोर यांनी विकसित केली आहे. ते २२ ते २३ आठवड्यांत पूर्ण परिपक्व होतात आणि नंतर त्यांचे वजन ३ ते ४ किलो असते. त्यांची वर्षाला अंडी तयार करण्याची क्षमता सुमारे १८०-१९० आहे.
कामरूप : आसाममध्ये कुक्कुटपालन वाढविण्यासाठी अखिल भारतीय समन्वय संशोधन प्रकल्पाद्वारे विकसित केलेली ही बहु-कार्यक्षम कोंबडीची जात आहे. ही जात आसाम स्थानिक (२५%), कलर्ड ब्रॉयलर (२५%) आणि झेलम लाल (५०%) या तीन वेगवेगळ्या कोंबडीच्या जातींची संकरित जात आहे. त्याची नर कोंबडी ४० आठवड्यात १.८ – २.२ किलो वजनाची असते. या जातीची वार्षिक अंडी घालण्याची क्षमता सुमारे ११८-१३० आहे ज्यांचे वजन सुमारे ५२ ग्रॅम आहे.
चितगाव : ही जात सर्वात उंच जात मानली जाते. याला मलय चिकन असेही म्हणतात. या जातीची कोंबडी २.५ फूट लांब असते आणि त्यांचे वजन ४.५ – ५ किलो पर्यंत असते. त्यांची मान आणि पाय इतर जातींपेक्षा लांब असतात. या जातीची अंडी घालण्याची क्षमता दरवर्षी सुमारे ७०-१२० अंडी असते.
केरी श्यामा : ही कडकनाथ आणि कैरीलाल यांच्या संकरित जाती आहे. या जातीच्या अंतर्गत अवयवांमध्येही गडद रंगद्रव्य असते, ज्याला आदिवासी समाज मानवी आजारांच्या उपचारासाठी प्राधान्य देतो. हे मुख्यतः मध्य प्रदेश, गुजरात आणि राजस्थानमध्ये आढळते. ही जात २४ आठवड्यांत पूर्ण परिपक्व होते आणि नंतर त्यांचे वजन १.२ किलो (मादी) आणि १.५ किलो (पुरुष) असते. त्यांची प्रजनन क्षमता प्रति वर्ष सुमारे ८५ अंडी आहे.
झारसीम : ही झारखंडमधील मूळची दुहेरी उद्देशाची जात आहे, तिचे नाव तेथील स्थानिक बोलीवरून आले आहे. हे कमी पोषणावर टिकते आणि वेगाने वाढते. या जातीच्या कोंबड्या हे त्या भागातील आदिवासी लोकसंख्येचे उत्पन्नाचे साधन आहे. ते १८० दिवसांत पहिले अंडी घालते आणि दरवर्षी १६५-१७० अंडी घालते. त्यांच्या अंड्यांचे वजन सुमारे ५५ ग्रॅम आहे. जेव्हा ही जात पूर्णपणे परिपक्व होते, तेव्हा तिचे वजन १.५-२ किलो पर्यंत असते.
हितकारी (नेकेड नेक क्रॉस) : नग्न मान एक लांब गोलाकार मान असलेले परस्पर मोठे शरीर आहे. नावाप्रमाणेच, पक्ष्याची मान पूर्णपणे उघडी आहे किंवा पिकाच्या वरच्या मानेच्या पुढील बाजूस फक्त पिसांचे तुकडे दिसतात.
उपकारी (फ्रिजल क्रॉस) : हा पक्ष्यांचा एक विशिष्ट प्रकार आहे जो त्याच्या मूळ जातीच्या तळामध्ये विकसित होतो. सुधारित उपोष्णकटिबंधीय अनुकूलता आणि रोग प्रतिकारशक्ती, बहिष्कार वाढ आणि उत्पादन कार्यक्षमतेसह ही एक महत्त्वाची देशी कोंबडी असल्याचे दिसते.
कोकिळ : अलिकडच्या वर्षांत जपानी कोकिळेने आपला व्यापक प्रभाव दाखवला आहे आणि अंडी आणि मांस उत्पादनासाठी देशभरात अनेक कोळसा-फार्म स्थापन केले आहेत. हे दर्जेदार मांसाबद्दल ग्राहकांच्या वाढत्या जागरूकतेमुळे आहे.
वनराजा : कुक्कुटपालन प्रकल्प संचालनालय, हैदराबाद यांनी विकसित केलेले ग्रामीण आणि आदिवासी भागात घरामागील अंगण पालनासाठी योग्य पक्षी आहे. कुक्कुटपालनातील सामान्य रोगांविरूद्ध त्याची प्रतिकारशक्ती चांगली आहे आणि मुक्त श्रेणी संगोपनासाठी योग्य आहे.
गिरिराजा : कुक्कुट विज्ञान विभाग, कृषी विज्ञान विद्यापीठ, बंगलोर यांनी विकसित केलेले, सध्या कर्नाटक पशुवैद्यकीय औषध म्हणून ओळखले जाते.
सोनेरी प्रवाह : ही जात एका वर्षात १५-२० अंडी घालते जी गिरिराज कोंबडीच्या जातीपेक्षा जास्त आहे आणि ती कर्नाटक पशुवैद्यकीय आणि मत्स्य विज्ञान विद्यापीठ, बंगळुरू यांनी २००५ साली प्रसिद्ध केली होती. स्वर्णधारा कोंबडीची उच्च अंडी उत्पादन क्षमता तसेच इतर स्थानिक जातींच्या तुलनेत उत्तम वाढीचा दर्जा आहे आणि मिश्र व परसबागेच्या संगोपनासाठी योग्य आहे.
इंग्रजी : यासाठी एक दिवसाचे बाळ विकत घेतले जाते, जे सुमारे ३० ते ४५ ग्रॅम असते, ज्याची बाजारात किंमत १२ ते ३० रुपये आहे. वीस ते तीस दिवसांनी मूल एक ते दीड किलोग्रॅमचे झाल्यावर त्याला तंदुरी कोंबडा असेही म्हणतात. बाजारात त्याची किंमत ६० ते ७० रुपये किलो आहे. याशिवाय ४० ते ४५ दिवसांनी विकल्या जाणार्‍या चिकनचा भाव ५० रुपये किलो आहे. यावेळी त्याचे वजन सुमारे दोन किलोग्रॅम आहे.
भारतात आढळणार्‍या इतर जाती
कलिंगा ब्राऊन, कालाहंडी, गिरीराज, कृष्णा, ग्रामलक्ष्मी, उत्तीर्ण, डंकी, गवत, तेलीचेरी, धूर, दोथिर, धनराजा, पंजाब ब्राउन, निकोबारी, फुलबनी, बसरा, यमुना, मृत्युंजय, वंजारा, मिरी, वेजागुडा, हरिंगटा काळा, कॉलरबोन, अंकलेश्‍वर, काश्मीर फेवरोला, ब्लॅकआउट